Per ordini superiori

La legge e l'ordine: queste, e non altre, erano le cose importanti per il terribile capitano Sylvester Nunes. Era convinto che in quella puzzolente colonia baleniera qualcuno stesse commettendo un grave mi­sfatto. Nel suo stomaco prese ad ardere una rabbia tremenda: i pescatori del villaggio gli tenevano nascosto il loro segreto. Perché mai zittivano quando si avvicinava a loro? E che cos'erano le luci che, una volta al mese, riu­sciva a scorgere oltre il promontorio? Ma gliel'avrebbe fatta vedere lui. Li divise in cit­tadini di prima e di seconda classe, stabilì re­gole e priorità, impose il coprifuoco, eresse un muro al centro dell'osteria di Fagmie Ja-baar, per far sì che ognuno stesse al proprio posto di fronte alla legge. E poi prese a inter­rogarli lungamente, a uno a uno. Man mano che quelle loro storie gli venivano riferite, Nunes cominciava a esserne stregato e come ipnotizzato, abbagliato dal riverbero di miti affollati di pirati e contrabbandieri, ribelli sanguinari e meticci indifesi, preti e fattuc­chiere, angeli e demoni. Lo stesso destino che toccò a Nunes toccherà anche ai lettori di questo romanzo. Saranno avvinti da una nar­razione ricca di risonanze leggendarie, nelle cui pieghe, peraltro, sarà possibile scorgere più di un riferimento alla storia del Sudafrica.