Spari nella notte

Aprire un armadio e trovarci un cada­vere è uno shock di normale ammini­strazione: aprire un armadio e trovarci tre cadaveri che ti piombano addosso "lentamente, quasi deliberatamente" per poi ammucchiarsi sul pavimento di una stanza d'albergo puzzolente di gin è un Dashiell Hammett in grandissima forma narrativa. E non ci preoccupere­mo per l'anonimo detective dell'agenzia investigativa Continental, filiale di San Francisco, che deve indagare sul triplice omicidio della camera 906: senza un chiaro movente e senza molti indizi, avrà per qualche pagina una vita diffici­le e rischiosa, ma è in buona compa­gnia, perché fra i tanti protagonisti che investigano, sparano, prendono pugni e liIridanno, si innamorano e masticano amaro, in questi travolgenti inediti hammettiani c'è, appena nato o in via di formazione, anche Sam Spade. Spari nella notte raccoglie per la prima volta in volume tredici racconti che il giovane Hammett pubblicò su diverse riviste americane nei primi anni della sua carriera di creatore di un nuovo ge­nere letterario: alcuni sono ancora tiri di prova, in altri Hammett coglie già in pieno il suo bersaglio di asciuttezza sti­listica e fa esplodere trame fulminanti senza una sola sbavatura, incidendo personaggi vivissimi come il povero la­dro distrutto da un eccesso di fortuna in L'incubo verde e rivelando una mae­stria assoluta nel foggiare finali che hanno la velocità e l'effetto di un boo­merang. Notturno, Albert Pastor torna a casa, Ultimo rise il giudice sono brevi capolavori dalla narrazione a sorpresa. // peloso è invece una sorpresa in sé, perché ci rivela un Hammett inedito an­che nelle atmosfere, ambientato com'è nelle ipotetiche e comunque esotiche isole Tawi Tawi, ironico teatro di un amore efferato e di un oltraggio atroce­mente buffo. Ma è con Città d'incubo che Hammett spara le sue cartucce più dirompenti: un incipit memorabile ci mette davanti una Ford imbiancata dal­la polvere del deserto e zigzagante rapi­da da un lato all'altro di una strada su cui fugge impaurita una ragazza, ed ec­co che il racconto si dilata irrefrenabil­mente nella dimensione romanzesca...
Spari nella notte raccoglie in volume tredici racconti che Dashiell Hammett pubblicò su varie riviste americane nei primi anni della sua carriera, rivelando immediatamente il suo tocco da maestro. Trame fulminanti, personaggi vivissimi, finali veloci ed esplosivi: Sam Spade è nato, e con lui sono nate altre indimenticabili figure letterarie.