La pietra che scotta (Gli ineffabili cinque)

John Archibald Dortmunder è una mente criminale per l'organizzazione di furti e rapine. Appena uscito di galera, Andy Kelp, suo vecchio amico e ladro di automobili (soprattutto quelle dei medici in visita) gli propone il furto di uno smeraldo conteso tra due sconosciuti staterelli africani. Si forma così la banda degli Ineffabili Cinque, completata da Stan Murch, un autista che ascolta incisioni di corse automobilistiche capace di guidare qualsiasi mezzo, Roger Chefwick, esperto in serrature con la mania dei trenini elettrici ed infine Alan Greenwood, un uomo d'azione con un inguaribile debole per il gentil sesso.
Il colpo riesce solo a metà ed inizia una vera e propria caccia alla pietra preziosa che porterà la banda a dover effettuare ben quattro altri furti prima dei colpi di scena finali.