La notte dei leoni

«Quando venni per la prima volta in Africa, la gente mi chiamava Memsaab. Ora mi chiama Marna. Perché ho deciso di restare, perché ormai faccio parte di questo continente. C'è un'Africa di tragedie e carestie, corruzione e guerra, quella di cui si legge su tutti i quotidiani, dove il ricco Ovest ha imposto filosofie estranee, pronto a sentenziare un nuovo, prevedibile fallimento. Non canto quell'Africa. Canto l'Africa che ha evocato nei viaggiatori un'inesplicabile necessità di ritornare, il luogo che ha conservato ciò che la maggior parte del mondo ha perduto: spazio. E radici. Tradizioni. Eccezionale bellez¬za. Panorami selvaggi. Animali rari. Gente straordinaria.
Quest'Africa, nel cui abbraccio se ne andarono Paolo ed Emanuele, a sua volta curò il mio dolore e mi insegnò accettazione e perseveranza. La riconobbi come il luogo dove trovare la saggezza. Nel cuore del Kenya dove abito ancora, camminai in quei giorni di smarrimento e solitudine per le colline e le valli, stancando il mio corpo, ponendo al vento le domande che sono alla radice della vita. E una sera, guardando nei baratri del canalone del Mukutan, in questa cattedrale dello spirito trovai la pace e il segreto per sopravvivere.
Ho da raccontare nuove storie. E vecchie storie che non ho mai narrato prima d'ora. Gli elefanti, la notte, fanno razzia nel mio giardino di Kuti, come accadeva un quarto di secolo fa. Vedo ancora - oggi più che mai - bufali nella luce dei miei fari. I rinoceronti vengono sempre a leccare il sale al salt lick sotto il mio Nest e, nelle notti senza luna, i leoni azzannano il bestiame intorno alla boma. Farfalle di smalto e uccelli rari ingioiellano le foreste, e sui laghi silenziosi pascolano milioni di fla-mingo rosa.
Ci sono ancora luoghi remoti, non toccati dal progresso umano, dove prevale l'armonia. Il magico e l'inesplicabile continuano a toccare le nostre vite. Questa è la lirica Africa che io descrivo, quella che vivo ogni giorno. Quella che è mio scopo conservare.»